目前，已知富存鋁土礦的國家有49個(gè)我國有豐富的鋁礬土資源，約37億噸，居世界前列，與幾內(nèi)亞、澳大利亞、巴西同屬世界鋁礬土資源大國。但生產(chǎn)供耐火材料用的高鋁礬土的國家只有圭亞那和我國,其他國家的鋁礬土含鐵量高，多用于煉鋁和研磨材料。
鋁礬土又稱礬土或鋁土礦，主要成分是氧化鋁，系含有雜質(zhì)的水合氧化鋁,是一種土狀礦物。白色或灰白色，因含鐵而呈褐黃或淺紅色。密度3.4g/cm3，硬度1～3，不透明，質(zhì)脆，極難熔化。不溶于水，能溶于硫酸、氫氧化鈉溶液。主要用于煉鋁，制耐火材料。礬土礦學(xué)名鋁土礦、鋁礬土.其組成成分異常復(fù)雜，是多種地質(zhì)來源極不相同的含水氧化鋁礦石的總稱。
如一水軟鋁石、一水硬鋁石和三水鋁石；有的是水鋁石和高嶺石相伴構(gòu)成；有的以高嶺石為主,且隨著高嶺石含量的增高,構(gòu)成為一般的鋁土巖或高嶺石質(zhì)粘土.鋁土礦一般是化學(xué)風(fēng)化或外生作形成的,很少有純礦物,總是含有一些雜質(zhì)礦物,或多或少含有粘土礦物、鐵礦物、鈦礦物及碎屑重礦物等等.鋁土礦的定義名稱還不夠統(tǒng)一,這與各個(gè)國家的資源情況及工業(yè)需求有關(guān).各個(gè)時(shí)期名稱也不一致,但基本上大同小異.在我國一般認(rèn)為“鋁土礦系指礦石之含鋁量較高(40%以上),鋁硅比值大于2.5者(A/S≥2.5),其小于此數(shù)值者則稱為粘土礦或鋁土頁巖或鋁質(zhì)巖”.在我國已探明的鋁土礦儲(chǔ)量中,一水鋁石型鋁土礦占全國總儲(chǔ)量的98%左右.鋁礦從中可以經(jīng)濟(jì)地提煉鋁的一種天然礦石。
鋁元素在地殼中的含量僅次于氧和硅，居第三位，是地殼中含量最豐富的金屬元素。鋁及其合金由于優(yōu)異的性能、較低的價(jià)格、較高的回收率，在建筑、交通、電子電力、機(jī)械、日常耐用消費(fèi)品、包裝材料等方面都有廣泛的應(yīng)用。目前，我國鋁行業(yè)對進(jìn)口鋁土礦的依存度達(dá)60%，資源供應(yīng)能力面臨較大壓力，因此，研究全球鋁資源分布、勘探、開采現(xiàn)狀，對于我國發(fā)展鋁資源產(chǎn)業(yè)、提高國民經(jīng)濟(jì)水平以及保障國家戰(zhàn)略發(fā)展具有重要的意義。
自然界中含鋁礦物和巖石種類豐富，如鋁土礦、頁巖、明礬石、霞石正長巖、黏土、煤矸石、粉煤灰等，這些礦物巖石都可以作為提取鋁的原料，然而截至目前，唯一具有商業(yè)開采價(jià)值的原料
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